Terwijl het leven uit hem wegvloeit, houden zijn generaals het slappe lichaam van generaal Pierson vast. Het schilderij geeft weer hoe de Engelsen in 1781 een Franse invasie op Jersey afslaan. Hij legt op kleurrijke wijze de heldhaftigheid vast van een jonge officier die wordt gedood in dienst van het vaderland. Copley verliet in 1774 Amerika en vestigde zich in Engeland als schilder van historische taferelen. Copley was één van de eersten die thema’s uit de moderne geschiedenis behandelde op een manier die gewoonlijk voor klassieke onderwerpen was weggelegd.