Degas werd in de jaren 1870 steeds bekender en had geen financiële zorgen, zoals veel van zijn medekunstenaars, maar zijn inkomen was minder groot dan vaak werd gedacht. Degas wilde zijn schilderijen het liefst zelf houden, maar als het noodzakelijk was dan verkocht hij zijn werk direct aan de vele bezoekers van zijn atelier of via een kunsthandelaar. Hij wilde niet exposeren in de officiële Salon, wat veel van zijn tijdgenoten wel deden. Dit omdat hij een afkeer had van de hardhandige critici. Ook dit schilderij riep veel weerstand op; dit vond men van de manier waarop deze vrouw werd afgeschilderd “gehurkt in een tobbe, een spons tegen haar rug duwend; deze tekening is niet gemaakt om tot een passie voor vrouwen te inspireren, noch tot een verlangen naar het vlees”. Tja…