McCubbin was een Australisch kunstschilder die leefde van 1855 tot 1917. Hij was de zoon van een bakker en de derde van acht kinderen. Zijn moeder kwam uit Engeland. Na de middelbare school ging hij werken in de bakkerij van zijn ouders en volgde daarnaast een kunststudie aan de National Gallery of Victoria Art School. Later studeerde hij aan de Victorian Academy of the Arts, waar hij tussen 1876 en 1882 meerdere malen exposeerde. In deze periode, na de dood van zijn vader, nam hij tevens de leiding over de familiebakkerij over.