Venus, de godin van de liefde, probeert haar geliefde Adonis tegen te houden om op jacht te gaan; ze is bang dat hem iets overkomt en dat gebeurt ook. een everzwijn doodt Adonis. Spranger was een Zuid-Nederlandse (geboren in Antwerpen 1546) kunstschilder. In 1565 reisde hij naar Milaan, waar hij zich in de fresco-techniek bekwaamde. In1566 kwam hij aan in Rome, waar hij spoedig enkele invloedrijke beschermers vond en uiteindelijk door paus Pius V tot pauselijk schilder benoemd In 1575 werd Bartholomeus Spranger aangesteld als hofschilder van keizer Maximiliaan II in Wenen, en in 1581 trad hij in dienst van de kunstlievende keizer Rudolf II in Praag. Diens hof was tot een hoogst belangrijk centrum van het maniërisme uitgegroeid, waar kunstenaars uit heel Europa samen werkten en elkaar wederzijds beïnvloedden.

Vorige week schonk kunsthandelaar en verzamelaar Bob Haboldt dit uitzonderlijke schilderij aan het Rijksmuseum. Aanleiding hiervoor was de coronacrisis: Bob Haboldt: Corona heeft mij geraakt, vooral emotioneel. Het was voor mij een aanleiding voor reflectie. Hoe kan ik bijdragen? Hoe kunnen we deze periode memoreren? Het mooie van een schilderij is dat het voor eeuwig blijft en als monument kan fungeren voor de moeilijke periode waar we doorheen gaan. Ik besloot daartoe dit uitzonderlijke werk van Bartholomeus Spranger te schenken aan het Rijksmuseum. In de eerste plaats voor iedereen als nagedachtenis aan de slachtoffers van COVID-19, maar ook als voorbeeld voor iedereen om goed te doen voor musea. Ik hoop dat anderen volgen.