Een prachtig, sprekend portret van deze heilige. Gossaert schilderde verschillende mythologische en religieuze werken, maar is toch vooral een portretschilder. Hij heeft deze heilige in het licht geplaatst tegen een donkere achtergrond; zo lijkt het alsof hij op je afkomt. Hij heeft een realistisch en sympathiek gezicht. De heilige Donatianus (Rome, 4e eeuw – 390), was de zevende bisschop van Reims en bezette die positie gedurende 30 jaar (360-390). Hij is de patroon van de kathedraal en het bisdom Brugge en de stad Reims (Frankrijk). Zijn naamdag is op 14 oktober, waarop de Vlamingen hem vereren als beschermer van de landen omtrent de zee.

Gossaert zou pas na zijn dood echte erkenning vinden; eerst in Italië en later ook in de zuidelijke Nederlanden. Met zijn persoonlijke, vernieuwende stijl had hij niet veel invloed op tijdgenoten, maar des te meer op latere kunstenaars in de Nederlanden. Zijn schilderij “Portret van een onbekende man” dat tentoongesteld wordt in het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten te Antwerpen en oorspronkelijk toegeschreven werd aan een van zijn navolgers, bleek na restauratie een eigenhandig schilderij van de meester. Het werd in 2010 tijdelijk naar het Metropolitan Museum of Art van New York overgebracht als pronkstuk voor een tentoonstelling van Jan Gossaert. Dit portret is sinds 1841 in het bezit van het KMSKA en werd geschonken door oud-burgemeester Florent van Erborn. Hopelijk binnenkort (2021?) te zien als het museum eindelijk weer opengaat na een grondige restauratie/verbouwing.

Jan Gossaert was een Zuid-Nederlandse kunstschilder en met zuid Nederlands bedoelen we dan eigenlijk België, wat in die tijd nog bij Nederland hoorde. Hij werd ook wel Jan Mabuse genoemd; , waarschijnlijk omdat hij geboren was in Maubeuge, een plaatsje in het graafschap Henegouwen. In het eerste decennium van de 16e eeuw behoorde Gossaert tot de zogenaamde “Antwerpse maniëristen”. In 1508 begeleidde hij Filips van Bourgondië, admiraal van zeeland, op zijn reis naar Italië. Deze tocht zou van grote betekenis zijn voor de ontwikkeling van de kunst in de Nederlanden. Hij keerde terug met nieuwe inzichten, gebaseerd op de Italiaanse werken die hij daar had gezien en was zodoende in staat de Vlaamse schilderkunst nieuw leven in te blazen.