Twintig jaar eerder dan het plafond kreeg Michelangelo al opdracht om de altaar muur van de Sixtijnse Kapel te schilderen. De stemming in Rome was pessimistisch. De plundering van Rome in 1527 door Duitse troepen had een gevoel van onveiligheid veroorzaakt en het opkomende  protestantisme had religieuze onzekerheid voortgebracht. Dat zie je terug in deze fresco; veel drama en terreur. De tijdgenoten van Michelangelo waren niet echt te spreken over dit werk en vonden het obsceen. Zelf heb ik er weinig van meegekregen toen ik in de Sixtijnse Kapel was; de drukte, chaos was me iets te veel, jammer! Meer foto’s van Rome zie je op mijn Facebookpagina.

Dit is wel het beroemdste detail uit de plafondschildering, denk ik. Vooral de handen zie je vaak terug op reproducties.Het midden gedeelte van de schildering verbeeldt de schepping. Rondom het centrale deel zijn 7 profeten en 5 sibillen (de orakels uit de oudheid) te zien. Michelangelo werkte 4 jaar onafgebroken aan de plafonschildering. Hij lag 4 jaar op zijn rug op een steiger om het werk te voltooien. Tussen 1980 en 1994 werd het plafond gerestaureerd. Er kwamen prachtige heldere kleuren te voorschijn. Zelf vond ik het lastig om het geheel goed te bekijken; druk, suppoosten die continu stonden te roepen dat er geen foto’s gemaakt mochten worden; ik werd er niet blij van.

Als je in Rome bent moet je natuurlijk ook naar het Vaticaanmuseum. Dit is het grootste en rijkste museum ter wereld, dus het is wel nodig om van te voren te uit te zoeken wat je persé wilt zien. Er zijn ruim 1400 zalen vol schilderijen, Griekse en Romaanse beeldhouwwerken enz. Met open mond loop je rond; wat een pracht en rijkdom. Als laatste wordt je door de Sixtijnse Kapel geleid. Heel indrukwekkend allemaal. De plafondschildering van Michelangelo is ongelooflijk prachtig. Hier een detail uit het middengedeelte wat de schepping verbeeldt.