Botticelli wordt beschouwd als de belangrijkste Florentijnse schilder van de vroege Italiaanse renaissance. Hij ging in de leer bij een goudsmid, maar wilde liever schilderen. Vanaf 1470 had hij zijn eigen atelier en ontwikkelde hij zijn eigen elegante, naturalistische schilderstijl. Hij kreeg opdrachten van de invloedrijke familie De’Medici en de kerk. In 1481 werkte hij samen met andere kunstenaars mee aan de fresco’s in de Sixtijnse kapel in Rome.” De lente” was een opdracht voor het huwelijk van een van De’Medici’s. In dit schilderij plaatste hij de Romeinse goden in het midden van een Italiaans landschap. Mercurius, de boodschapper van de goden, verdrijft de laatste donkere wolken met zijn staf en de godin Flora strooit vanuit haar gebloemd gewaad bloemen rond in het vruchtbare landschap.