In 1966 zet Kusama op de Biënnale van Venetië een opmerkelijke stap. Ze presenteert, buiten het officiële programma in het park, het werk “Narcissus Garden”. De installatie bestaat uit honderden spiegelende bollen die ze voor twee dollar per stuk te koop aanbiedt. De organisatie verbiedt haar de bollen voor zo weinig geld te verkopen. Kusama is op dat moment echter teleurgesteld in zowel de New Yorkse als Nederlandse kunstwereld, waar vooral mannelijke kunstenaars veel meer aandacht krijgen dan zij als jonge Aziatische vrouw. De tentoonstelling over de jaren 1965-1970 van Yayoi Kusama in het Stedelijk Museum Schiedam is nog te zien tot 25 februari 2024 en is uitzonderlijk door het onbekende en zeer kwetsbare werk wat er te zien is uit haar vroege jaren. Ook leuk is het tijdsbeeld wat je mee krijgt uit die hippie jaren. Meer info: www. stedelijkmuseumschiedam.nl

Met haar werk sluit Kusama aan op de seksuele revolutie en de taboedoorbrekende tendensen van de jaren zestig. Kusama’s beelden komen echter ook voort uit een ongelukkige jeugd. De obsessie voor eten, bloemen en fallussen is onlosmakelijk verbonden met een (seksueel) trauma uit het verleden. Al in haar jeugdjaren heeft zij te kampen met waanbeelden en visioenen waarin o.a. netten en fallussen zich eindeloos herhalen. Door het steeds herhalen van fallussen, voedsel(macaroni) en bloemen denkt ze haar angsten voor seksualiteit het hoofd te kunnen bieden. “Ik werk graag met macaroni. Aardappelen zijn mij te primitief. Maar de machinale macaroni, in zijn eindeloze herhaling betekent veel voor mij.”

Vorige week bezocht ik de tentoonstelling: “Yayoi Kusama. De Nederlandse jaren 1965-1970” in het Stedelijk Museum Schiedam. Yayoi Kusama is in de afgelopen decennia uitgegroeid tot een van de beroemdste en meest getoonde internationale wereldsterren uit de kunstwereld. Ze is geliefd om haar oneindige spiegelruimtes en haar kleurrijke stippen. Kusama woont in de jaren zestig in de Verenigde Staten, maar exposeert vaker in Nederland dan daar. In deze tentoonstelling is te zien wat ze hier in Nederland deed en waarom juist hier. In New York begon Kusama rond 1962 met het maken van “Aggregations” (opeenhopingen) van zachte vormen in de vorm van penissen op alledaagse voorwerpen. De werken die je op deze tentoonstelling ziet zijn gemaakt in den Haag speciaal voor haar tentoonstelling in dit zelfde museum in Schiedam in 1967. Wat leuk en bijzonder!