Het oeuvre van Permeke kent twee belangrijke thema’s nl. “de visser en de zee” en “de boer en de aarde”. Met zijn grove manier van schilderen in donkere aardkleuren weet hij als geen ander de verbondenheid tussen mens en natuur weer te geven. Hij toont de visser en de boer, worstelend met hun bestaan, hun lot aanvaardend. Donkere figuren die zich door hun mistroostig leven slepen en wroeten naar geluk. Het schilderij van de wiedster is hier een goed voorbeeld van. De meeste van zijn schilderijen hebben deze donkere sfeer.