Parijs was in de 19de eeuw  “the place to be” voor kunstenaars uit heel Europa. Ze verlieten hun geboorteland en trokken naar de stad waar het allemaal gebeurde: goede opleidingen, een groeiende kunstmarkt, carrièrekansen en rijke museale collecties. Ook veel Nederlanders trokken in die tijd naar Parijs. Door hun ontmoetingen met Franse kunstenaars en kennismaking met een grote diversiteit aan kunst, stijlen, technieken en opvattingen, veranderden hun werk en ideeën over kunst ingrijpend. Deze kunstenaars beïnvloedden natuurlijk ook omgekeerd de Franse kunstenaars en verspreidden hun nieuwe inzichten bij terugkeer in Nederland.