Eenmaal in Nederland volgt Jan zijn opleiding aan de Haagse Academie voor beeldende kunst, en daarna aan de Academie voor beeldende kunsten in Amsterdam. Na zijn afstuderen zoekt hij aansluiting bij schilders van de Haagse School, en trouwt met Maria Blommers, een dochter van Bernard Blommers. De taferelen, die hij schildert zijn blijmoedig, onbezorgd van karakter, en vaak zonovergoten. Kinderen zijn daarbij een geliefd onderwerp, wat ook bij Blommers het geval is. Bij het koperspubliek is Zoetelief Tromp een geliefd schilder. Wanneer door de crisistijd de schilderijenhandel stagneert vertrekt hij in 1928 voorgoed uit Nederland naar Breteuil in Frankrijk, een dorpje in Haute-Normandie waar zijn zoon een kippenboerderij is begonnen.