Nu te zien in het Rijksmuseum in Amsterdam: “Frans Hals”, een unieke tentoonstelling met zo’n vijftig werken uit (inter)nationale topcollecties.  Frans Hals was een van de meest bepalende schilders van de 17de eeuw. Zijn eigenzinnige, losse schilderstijl werd zo invloedrijk dat je bijna zou vergeten dat hij hier de grondlegger van was. Hals kwam Barbara Claesdr waarschijnlijk tegen op straat of in het werkhuis van Haarlem, waar ze vanaf 1646 tot haar dood in 1663 verbleef. “Malle Babbe” was haar bijnaam en ze had vermoedelijk een verstandelijke beperking. Een zoon van Hals had een vergelijkbare beperking en woonde ook een tijdje in hetzelfde werkhuis. De uil op haar schouder voegde Hals toe als traditioneel symbool van zotheid.