Goya was de 70 al ruim gepasseerd toen hij -moe, depressief en eenzaam- in 1820 en 1821 lange tijd in zijn landhuis, net buiten Madrid doorbracht om te herstellen van een ziekte. Op de muren van twee vertrekken schilderde Goya een reeks opmerkelijke en angstaanjagende scènes op de muren. Deze schilderingen zijn in 1873 van de muren verwijderd  en zijn nu in het Prado in Madrid te zien. Deze schildering is één van de meest angstaanjagende beelden uit de hele kunstgeschiedenis. Het is gebaseerd op de mythe dat de god Saturnus zijn eigen zoons verslond.