Je moet even goed kijken om de titel te begrijpen: in de spiegel op de borst van de vrouw zie je de schilder zelf staand bij de schildersezel. Dat idee had hij ontleend aan het beroemde portret van Giovanni Arnolfi en zijn vrouw door Jan van Eijck 500 jaar eerder geschilderd. De vrouw op dit schilderij is zijn toenmalige geliefde Leny van Geelkerken. Toen de ouders geen toestemming gaven voor de verloving liet Moesman haar symbolisch sterven op dit schilderij. Moesman was een moeilijke man; altijd tegen alles, nors, maar wel vooruitstrevend. Hij verwerkte zijn seksuele fantasieën in zijn schilderijen en dat kwam hem vaak op kritiek te staan. Hem werd ook verweten sadomasochist te zijn. Dat ontkende hij niet, maar het was volgens hem onzin dat je dat uit zijn schilderijen af kon lezen.