Dit schilderij wordt ook wel Salomé genoemd omdat het het Bijbelse verhaal verbeeldt van Salomé, die betoverend mooi danste op het verjaardagsfeest van haar stiefvader koning Herodes. Na afloop van haar dans, was de koning zo onder de indruk, dat hij haar een beloning beloofde. Ze zou krijgen wat ze maar vroeg. Haar moeder fluisterde haar in om het hoofd van Johannes de Doper te vragen. Deze had haar en Herodes namelijk beledigd toen het nieuws van hun trouwen naar buiten kwam. Tot schrik van alle gasten en de koning eiste Salomé zonder blikken of blozen inderdaad het afgehakte hoofd van Johannes de Doper. En de koning hield zijn woord.