Manet (niet te verwarren met zijn vriend en collega Monet), was een Franse impressionistische schilder die leefde van 1832 tot 1883. Dit schilderij is zijn bekendste en meest spraakmakende werk. Het werd geëxposeerd in de Salon des Refusés, het alternatief voor schilderijen die geweigerd werden in officiële Salon. Maar ook hier zorgde het voor een schandaal; waarom was de vrouw naakt en de mannen gekleed? Ik vind dat eerlijk gezegd in deze tijd ook nog een merkwaardig verschijnsel….De naakte vrouw kijkt ons zonder enige gêne aan. Het werk verbergt veel symboliek: de omgevallen mand is bijvoorbeeld een symbool van verloren onschuld, de perziken, kersen en vijgen hebben een erotische ondertoon en de lege oesterschelpen vertellen ons dat de oesters, ook bekend om de erotische werking, al op zijn!