Sadko was een mythische Russische held uit de middelleeuwen, die door zijn betoverende muziek uit de gusli (een eeuwenoud instrument in Rusland) in contact kwam met de tsaar en vervolgens een hele reeks avonturen beleefde. Hier is het verhaal beter bekend als Sinbad de zeeman.  Ook is er een opera van gemaakt door Rimsky Korsakov, met wie Repin bevriend was.  Hier is Sadkin in het “Onderwaterkoninkrijk”. Dit schilderij maakte Repin toen hij enige jaren in Parijs woonde om te studeren.